nos últimos anos não se pode falar sobre dieta e alimentação saudável sem ouvir falar da estévia, adoçante natural que está se tornando popular nos estados unidos. stevia rebaudiana é uma planta sul-americana nativa do paraguai que tem sido tradicionalmente usada para adoçar bebidas e fazer chá. a palavra “stevia” refere-se à planta inteira e aos seus componentes, dos quais apenas alguns são doces. então, qual é a diferença entre a folha inteira de estévia e a estévia que você acaba colocando no café?

a estévia de folhas inteiras tem sido usada como adoçante na américa do sul há centenas de anos. as folhas de estévia foram coletadas, secas e moídas até formar um pó fino. como a estévia de folhas inteiras contém componentes doces e não doces, ela geralmente apresenta um sabor residual semelhante ao de alcaçuz. ao longo dos anos, novas tecnologias tornaram possível extrair os componentes naturalmente doces da estévia e minimizar o sabor residual para fornecer o tipo de produtos que vemos hoje nas prateleiras dos supermercados.

nos eua, a food and drug administration (fda) reconhece os adoçantes de estévia, compostos principalmente de rebaudiosídeo a e esteviosídeo, como geralmente reconhecidos como seguros (gras) para uso em alimentos e bebidas. no entanto, o fda não aprovou, nem aceitou como gras, a folha inteira de estévia ou o uso de extratos brutos de estévia como adoçantes. extratos inteiros de folhas e extratos brutos de estévia permanecem sob revisão porque há informações de segurança inadequadas. as folhas inteiras e os extratos brutos de estévia, portanto, só podem ser vendidos como suplementos dietéticos nos eua.

como um substituto totalmente natural do açúcar com zero calorias, os adoçantes de estévia podem ajudar a reduzir ou substituir calorias em alimentos e bebidas e oferecer alternativas com baixas ou nenhuma caloria para pessoas que procuram perder e controlar peso. o consumo de bebidas e alimentos com adoçantes de estévia como parte de uma dieta e estilo de vida saudáveis, incluindo atividade física regular, pode ajudar no controle e na perda de peso.